INTRODUCCIÓN A LOS ADHESIVOS

Al publicar este pequeño artículo, la única intención que persigo es la acercar los adhesivos, sus características y su uso básico al a aquellos que se inician en el modelismo. Es un artículo teórico, pero basado a su vez en mi modesta experiencia adquirida a lo largo de varios años en la práctica del modelismo.

A lo largo de la construcción de un modelo, nos podemos encontrar ante diversas situaciones, que con un poco de práctica y unos conocimientos básicos, solventaremos con éxito la unión de muy
diversos materiales. En principio, quiero exponer algunas reglas básicas a tener en cuenta:

• Las superficies a pegar han de estar limpias, en especial de grasa, aceite y polvo. La grasa y/o aceite son las sustancias ideales para impedir que un pegamento actúe. La mejor forma de eliminar la grasa es con acetona o alcohol. Es aconsejable hacer algunas pruebas: el plástico es atacado por la acetona, la madera la podemos manchar, etc. Si las superficies tienen algo de óxido o pintura, hay que eliminarlo, por ejemplo a base de lija.

• Las superficies, por regla general y salvo algunas excepciones, han de estar secas.

• Es muy aconsejable que las superficies a pegar ajusten lo mejor posible. Si las superficies están pulidas, antes será recomendable arañarlas para que el adhesivo tenga una adherencia mejor. Una lima vieja puede ser perfecta.

• Y últimos consejos: Sigue siempre las indicaciones detalladas en las instrucciones de uso. Aplica la capa de pegamento lo mas homogénea y delgada posible. Y respeta siempre el tiempo de secado del pegamento.

En mi caja de herramientas no falta ninguno de los siguientes adhesivos:

Adhesivo instantáneo tipo cyanocrilato:

• Capaz de unir la mayoría de las superficies en muy pocos segundos. Incluso combinando materiales entre si.
• Existen algunos tipos en gel que evitará ser absorbido por materiales porosos.
• Hay que utilizarlo con mucha mesura, pues por el hecho de que rebose, no pegará mejor.
• Es un pegamento con una capacidad nula para rellenar, por lo que las superficies a unir han de encajar a la perfección.
• Proporciona uniones muy rígidas que no soportarán vibraciones.
• Es incoloro y muy difícil de limpiar.

Los pegamentos tipo epoxi:

Son los de dos componentes: uno contiene el adhesivo, el otro el endurecedor. Importantísimo: antes de su aplicación hay que mezclar perfectamente los dos componentes, por regla general a partes iguales, con la ayuda de una pequeña espátula o palito plano.

Algunas cualidades:

• Estos adhesivos aseguran una unión muy sólida, pero con los plásticos flexibles, goma, caucho... no merece la pena perder el tiempo intentándolo.
• Los hay de muchos tipos:
• Rápidos: en unos minutos se puede manipular las piezas pegadas.
• Normales: terminan de fraguar en unas 24 horas.
• Específicos para soportar altas temperaturas (son mano de santo).
• Para cristal.
• Metales.
• Etc.
• Como en todos los adhesivos (salvo los de contacto), durante el tiempo de secado es necesaria la inmovilización de las piezas hasta que se pueda manipular la unión, en este caso con poca presión es suficiente.
• Rellenan de forma magnífica al secar y soportan aceptablemente las vibraciones. Resisten muy bien la humedad. Si hay que retener el pegamento en alguna grieta u oquedad para que rellene y este no fluya perdiéndose, cinta plástica adhesiva es la solución perfectamente.
• Una vez fraguado o seco se mecaniza perfectamente. Es aconsejable que la herramienta (lija, lima...) no caliente en exceso con la fricción el pegamento seco: puede producir ‘pelotillas’ y embotar la herramienta.
• Si rebosa en poca cantidad, se puede eliminar con alguna dificultad con un cutter, lija o lima, siempre que lo hagamos de forma suave. Me resulta mas fácil quitarlo una vez fraguado. Otra historia es el caso de rebose en grandes cantidades. Hay un instante, justo antes de que termine de fraguar, que se elimina con cierta facilidad.
• Al aplicarlos en fibra de vidrio podemos encontrar ciertas dificultades. Es muy pastoso y fluye muy mal, en este caso, si no necesitamos unas ‘prestaciones’ extremas se pueden disolver con alcohol, aunque el tiempo de fraguado aumentará y como he comentado antes, el poder adhesivo puede disminuir. Recomiendo siempre alguna prueba, pues algunos productos se descomponen con el alcohol.
• El calor acelera el fraguado. En algunos casos de forma espectacular (Secador de pelo, horno de cocina a 60-70 grados). Justo lo contrario ocurre con el frío: a 8 o 10 grados, el fraguado puede ser eterno.
• Los hay incoloros, pero por lo general son opacos (soy incapaz de determinar el color).

La cola blanca.

• Es perfecta para pegar madera.
• Existen de varios tipos. Generalizando podríamos determinar dos tipos:
• Rápida: el tiempo de secado oscila entre 1 y 2 horas.
• Normal: Seca totalmente en unas 24 horas.
• Durante el secado es necesario inmovilizar las piezas manteniéndolas presionadas por sargentas, pinzas, etc.
• No rellena muy bien, pues merma al secar. Tiene cierta elasticidad absorbiendo bien las vibraciones.
• Cuando está húmeda se limpia muy bien. Se disuelve perfectamente con agua.
• Una vez seca, normalmente es transparente, se puede eliminar con cierta facilidad con un cutter, lija o lima.
• El calor acelera el secado, pero hay que tener cuidado, puede perder propiedades. Una plancha (de planchar ropa) me resulta indispensable para aplicar el segundo forro con este tipo de cola.

Pegamento celulósico.

También llamado "pegamento universal". Para mi es el cuarto adhesivo indispensable que no puede faltar en la caja de herramientas.

• Pega la mayoría de los materiales de forma sencilla, aunque con poco poder adherente en comparación con los anteriores.
• Es característico su olor fuerte y penetrante.
• Utilísimo para hacer los utensilios específicos de lijado.
• Es incoloro y se disuelve muy bien con acetona.

Un pequeño truco: Aplicar pegamento en ambas superficies a pegar. Presionar para que el pegamento se extienda por toda la superficie de unión. Separar y volver a unir repetidas veces hasta que aparezcan muchos hilillos muy finos. Volver a unir y presionar unos segundos. Dejar la pieza un par de minutos en reposo. Así se acelera mucho el proceso de secado.

El pegamento de contacto.

• Lo mas característico que le encuentro es su capacidad para unir materiales de diversa índole: cerámica, metal, madera, corcho, plástico, piel, etc. combinados entre si.
• Hay que aplicarlo en pequeña cantidad sobre las superficies a unir con la ayuda de una espátula, y dejar que seque durante unos 10 minutos aproximadamente. Después se pueden unir las dos superficies presionando con cuidado. Seca en pocos minutos.
• Es difícil rectificar la posición de las piezas una vez que se juntan y no tengo claro la estabilidad y poder adherente con el paso del tiempo.
• No se puede considerar un adhesivo de precisión.

Los pegamentos térmicos.

Se presentan en barritas cilíndricas compuestas por materiales termofusibles.

• Sirven para pegar diferentes materiales, según la composición que lleven. Secan en 1 ó 2 minutos, y se aplican mediante pistolas eléctricas que funden la barra y aplican el adhesivo caliente.
• Debido a la rapidez en perder temperatura, y por lo tanto en endurecer, no se utilizan demasiado en modelismo.
• Como el pegamento de contacto, no se puede considerar un adhesivo de precisión.

Cola de poliuretano.

D. Ramón Olivenza ha sacado a escenario este tipo de cola. Hasta la fecha no conocía su aplicación en modelismo, por lo que la referencia que hago es puramente teórica:

• Proporciona uniones muy fuertes, especialmente aconsejada para maderas en interior y exterior. Es capaz de pegar maderas de distinta dureza entre sí y en combinación con otros materiales.
• Es una cola con gran capacidad de relleno que se expande una vez aplicada. Muy buena resistencia al agua, con gran rapidez de fraguado. No mancha la madera.
• Debido a su capacidad ‘espumante’ es muy adecuada para pegar maderas y materiales porosos.
• Debido a su capacidad de expansión es muy aconsejable su uso en superficies irregulares.

Una vez seca se puede lijar, pintar y barnizar.

"Humbrol Precision Poly Cement"
(No persigo ningún fin comercial al mencionar la marca).

• No se trata de un pegamento, sino que de un disolvente de plásticos.
• Magnífico para unir plásticos con una cierta resistencia. De secado rápido consiguiendo una "soldadura plástica".

Además de los adhesivos expuestos, existen otros muchos para aplicaciones muy específicas, pero debido a escasísima incidencia en el modelismo, no considero necesaria su exposición. Próximamente, y cuando el tiempo me lo permita, detallaré en otro pequeño artículo una segunda parte, en la que trataré los adhesivos desde un punto de vista mas práctico.